异教及其起源的解释

作者:

鲁珀特•泰勒
更新日期:

2022年8月3日,

我花了半个世纪的时间为电台和印刷业(主要是印刷业)撰稿。我希望在我咽下最后一口气的时候还能敲击键盘。

异教徒的意义

当欧洲冒险家开始殖民世界时，他们发现各地的人都有与自己截然不同的信仰体系。他们不尊重他们，反而嘲笑非洲部落、北美土著和亚洲部落的信仰。他们称他们为异教徒、异教徒和不信教的人，并开始使他们皈依基督教。

但是，我们不应该对这些殖民者表现出的缺乏敏感性过于苛刻。他们生活在一个完全不同的时代，以今天的标准来判断几百年前人们的行为是徒劳的。

那些殖民者坚信，任何不走基督教道路的人都将在地狱中忍受可怕的永恒。他们觉得把这些人从这种可怕的命运中拯救出来是他们的神圣职责。

今天，我们对异教徒的灵性有了更好的理解。大多数人也更能接受别人的信仰。

万物有灵论

异教比亚伯拉罕宗教早几千年。迄今为止发现的最古老的宗教仪式证据来自非洲南部。奥斯陆大学的希拉·库尔森教授发现，大约7万年前，博茨瓦纳的人类崇拜蛇。

这个发现是在Tsodilo山，对当地的San族人来说，这里仍然是一个神圣的地方。桑人很可能是石器时代居民的后代，科尔森博士说石器时代的居民用岩石雕刻出了一条巨蟒。蟒蛇仍然是三族人最受尊敬的动物之一。根据他们的创世故事，人类是蟒蛇的后裔。

在博茨瓦纳出现的是万物有灵论的一个例子，这可能是异教最早的形式。它出现在世界上许多不同的地方——非洲、大洋洲、欧洲、亚洲和美洲。

万物有灵论的每一次出现，除了他们的信仰相似之外，与其他的没有联系;这就是灵魂居住在自然物体中。有好灵魂可以满足你的请求。有些恶灵需要被安抚，有时需要献祭。

“我们和植物一样，和树木一样，和其他人一样，和落下的雨一样。我们由我们周围的一切组成，我们和一切都是一样的。”

——佛悉达多

名字意味着什么?

关于如何称呼伊斯兰教、基督教、犹太教等以外的宗教，存在着一些争论。“异教的”和“异教徒的”这两个词有一些令人厌恶的联想，类似于过去通常用来描述非裔美国人、犹太人和其他人的嘲讽的绰号。

敏感意味着找到一些不那么有潜在侮辱性的东西。

“泛神论”和“多神论”被用来描述崇拜不止一个神的宗教。“萨满教”是指那些寻求与精神世界交流的人。“万物有灵论”指的是相信灵魂或灵魂存在于植物、动物、河流等中，也存在于人类中。

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德鲁伊教

在欧洲，存在着许多万物有灵论的信仰，其中包括德鲁伊教。几乎所有关于古代德鲁伊的东西都随着时间的流逝而消失了;没有德鲁伊文字流传下来。众所周知，他们把某些自然特征，如大海、天空、许多植物，甚至可能还有动物，奉为神圣。

当罗马军团在北欧扩张时，他们很好地镇压了德鲁伊教。朱利叶斯·凯撒这样描述他们:“他们教义的主要观点是灵魂不会死，死后灵魂会从一个身体进入另一个身体。”我们可能永远不会真正了解德鲁伊教，因为罗马军团消灭了他们。

德鲁伊教在17世纪重获新生，但现代版本是基于猜测。它和它的祖先没有连续的联系。

每年夏至时，现代德鲁伊会聚集在英格兰的巨石阵;尽管事实是，巨石阵和古代德鲁伊教之间没有已知的联系。他们也在欧洲甚至北美的其他石圈聚会。对一些人来说，北半球最长白昼的黎明是一种精神时刻。

巫术崇拜从何而来?

德鲁伊教与北欧和西欧的凯尔特文化密切相关。巫术崇拜运动也源自这一传统。

关于巫术崇拜的错误信息可能比真相更多。它不是关于长满疣子的鹰钩鼻女巫施放邪恶咒语。这个形象来自中世纪的基督教。教会试图让人们从传统的，以自然为基础的信仰中皈依，还有什么比妖魔化旧的方式更好的方法呢?

一个自称Herne的威卡人是这样描述他所接受的:“威卡人相信，唯一、女神和上帝的灵魂存在于万物之中。在树中，在雨中，在花中，在海中，在彼此中，在自然界所有的生物中。这意味着我们必须把地球上的“所有事物”视为神圣的方面。我们试图尊重和尊重所有可见和不可见的生命表现形式。”

转世

很多异教徒相信轮回，也就是死后重生。早期的部落社会很可能相信灵魂和灵魂可以从一个人的身体转移到另一个人的身体。然而，文字还没有发展起来，所以他们留下的关于信仰的记录很少。

不过，他们确实留下了洞穴壁画，有些甚至有3万年的历史。这些画通常描绘的是狩猎场景，但也有孕妇，这表明他们相信狩猎神和生育女神。

最早接受转世的有文字记载的是印度的印度教徒。那是大约3000年前的事了。这个概念传到了佛教徒和中国的道家。

升到天上

古希腊文明的看法略有不同。哲学家柏拉图教导说，人的灵魂存在于完美的天国。

他说，灵魂的神圣之爱有时会冷却，它会降落到人的身体里。地球是一个不完美的地方，灵魂来到这里被认为是对它缺乏纯洁的惩罚。

这句话很长:柏拉图说，灵魂在回到天上的居所之前，需要一万年的时间来净化自己。在这段时间里，灵魂可能从人类转移到野兽，然后再转回来。

早期的基督徒相信轮回。但是，公元533年君士坦丁堡会议宣布它为异端。此后，基督教会的官方教义是，每个人在地球上只有一次生命。一个人在这一生中表现得如何决定了他是上天堂还是下地狱。没有第二次机会。

然而，在2009年皮尤论坛关于宗教和公共生活的调查中，24%的美国基督徒说他们相信轮回。

来世的其他信仰

埃及的异教，被称为Kemetic传统，也有来生的概念(Kemet是埃及的一个古老名称)。它的追随者崇拜一个神，但这个神可能有很多不同的个性，最著名的可能是太阳神(Ra)和阿萨(Asar)(来世的神)。

对古埃及人来说，来世的概念是克米特主义的一个重要特征。人死后，灵魂必须经过几次考验才能称量心脏的重量。如果一颗心比鸵鸟的羽毛还重，它就被喂给了怪物，这个人就永远毁灭了。如果心脏足够轻，可以通过测试，这个人将继续与祖先生活在一起，并可以与地球上的人类交流。

埃及法老的陪葬品中都有他们来世所需的东西。

Mary Harrsch在Flickr上

借来的圣诞节

几乎每一种早期的灵性形式都标志着夏至和冬至。在北半球，白昼最短、黑夜最长的是12月21日。

对于北方的土著人来说，这是一段特别凄凉的时期。过了几天，他们才发现太阳升起得稍微早了一点，落下得稍微晚了一点。他们会因为知道温暖的季节将会回来而感到高兴，并会庆祝这个节日。

通常，他们会选择12月25日或日历上接近这一天的日子作为他们节日的焦点。

罗马皇帝奥勒良(公元214-275年)将一些异教的至日庆祝活动与一些罗马神的节日结合起来。他在12月25日设立了一个名为“不可征服的太阳的生日”的大型节日。

圣诞节的起源

当时，基督教和异教在争夺人心方面展开了激烈的竞争。因此，基督徒决定在12月25日庆祝耶稣的诞生。没有人确切知道耶稣是什么时候出生的，但从圣经中得出的最好的猜测是，他的出生实际上发生在九月下旬。

第一次提到12月25日是耶稣基督的生日似乎是在354年。第一次庆祝耶稣诞生的弥撒是由教皇西克斯图斯三世主持的。

大多数与圣诞节有关的传统都起源于异教。这种盛宴来自农神节，这是奥勒良人与其他人共同庆祝的节日之一。当冬至到来时，古埃及人把绿色的椰枣叶带回家，象征生命战胜死亡。这是可以追溯到圣诞树起源的几种做法之一。农神节也是送礼的起源。

维多利亚女王和阿尔伯特王子，虽然可能不知道它的异教徒起源，但在1840年普及了圣诞树。

公共领域

北美印第安人信仰

基督教和异教的神一样，在社会的各个方面都扮演着重要的角色。他们影响了法律的制定和习俗，也填补了寻找灵性的一些指导的需要。

北美原住民的经历也没有什么不同。在数千年的时间里，他们形成了与他们所生活的环境相关的精神信仰。

地球被认为具有巨大的价值，而人类是它的守护者。

有一种认识是，人类并不优于自然、地球和地球上的生物:相反，我们只是组成整体的众多部分中的一个。正如所有万物有灵论的信仰一样，每一个有生命的东西，以及无生命的物体，都有灵魂，必须受到尊重。

尽管有许多北美土著文化，但他们的信仰有许多相似之处。它们中的大多数都有一个造物主的故事，涉及到伟大的精神来解释人类在地球上的存在。另一些人则认为人类来自天空世界，地球是所有生命的母亲，植物和动物都有灵魂，必须受到尊重。在土著精神中，所有的事物都在一个“生命的循环”中相连。

由华盛顿州印第安人康拉德·桑多瓦尔雕刻的创世故事图腾。

J. Brew on Flickr

媒体宣传的奖金

源于基督教的一神论，现在更恰当地归为异教的范畴。它的追随者认为所有的信仰都是有效的，并表示他们在寻找精神成长的过程中是团结一致的。它的成员包括那些认为自己是不可知论者、无神论者、佛教徒、基督徒、人文主义者、巫术崇拜者或其他宗教传统的个人。一神论精神的主要关注点包括社会公正和对人类的服务。
许多权威机构(皮尤研究中心、宗教宽容、帕西奥斯世界信仰与宗教图书馆)估计全世界有300万异教徒。