搜寻地外智慧生物
我花了半个世纪的时间为电台和印刷业(主要是印刷业)撰稿。我希望在我咽下最后一口气的时候还能敲击键盘。
伟大的奥地利科学家尼古拉·特斯拉(1856-1943)认为他探测到了火星上某种生命形式的信号。那是1899年，特斯拉错了。但其他著名的科学家，如开尔文勋爵和古格列尔莫·马可尼，也试图与不存在的火星人取得联系。
如今，寻找其他文明的工作既复杂又资金充足。2015年，俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳(Yuri Milner)向一个名为“突破计划”(Breakthrough Initiatives)的项目捐赠了1亿美元，这是搜寻地外文明计划(SETI)的一部分。
无线电信号
如果你试图寻找外星生命，你会寻找什么?在这里，我们来看看两位康奈尔大学物理学家的工作，菲利普·莫里森和吉塞佩·科科尼。
美国国家地理报道称，在20世纪60年代初，两人“试图弄清楚一个遥远的地外文明(如果存在的话)如何与宇宙中的其他文明联系。”他们的第一个假设是，外星人会发送无线电信号，而这个信息必须对一个可能说完全不同语言的未知社会有意义。
物理学家们认为，聪明的外星人会发送一种信号，模仿宇宙中某些常见物质的电磁频率。还有什么化学特征能比最丰富的元素——氢传递得更好呢?这是《哇信号》上的报道。
“哇”的消息
俄亥俄州立大学的一个天文台在1977年8月接收到一个信号。项目志愿者杰里·伊曼(Jerry Ehman)在检查射电望远镜发现的信号打印输出时，发现了一个名为“6EQUJ5”的序列。
对于从事SETI事业的人来说，这似乎是一个发现的时刻，伊曼在字母和数字旁边写了“哇”。它看起来像是来自另一种文明的信息，同事们同意这一假设。
部分信号的强度是深空背景噪声的30倍。但是,正如国家地理据报道，“30多年后，Wow信号，正如SETI研究人员所知，仍然是第一个和最好的来自外星人通信的潜在证据，也是科学中最令人困惑的谜团之一。”
尽管进行了大量的调查，但没有人能够证明Wow信号是由外星文明发出的。
他们在找我们吗?
另一个方向呢?有人在偷听我们存在的证据吗?行星协会表示:“从马可尼时代开始，人类向外太空发射无线电波已经有大约一百年的历史了。当然，这意味着有一个不断扩大的气泡向银河系里的任何听众宣布人类的存在。”
蒂姆•莫伊尼汉(《连线》杂志， 2015年7月)写道:“无线电波以光速传播，所以如果你距离地球一光年(5.9万亿英里)，你会听到一年前的广播。”
WWJ是公认的第一个电台播音员，上广播是什么底特律新闻无线电话1920年8月20日它的首批项目现已到达100光年外的太空。但是，我们星系的中心，银河系，距离地球25000光年。
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所以，我们的无线电信号只到达了外太空的一个小角落。美国国家航空航天局(NASA)估计，在距离地球50光年的范围内，有1500颗行星。然而，无线电信号很可能非常微弱，监听者需要比地球上更好的设备来探测它们。
对其他生命的怀疑
地球降温后，生命在地球上迅速进化。这一事实被用来支持这样一种观点，即这种现象一定是普遍存在的，因此在宇宙的其他地方一定有生命存在。但是，这只是假设，并不是科学证明的事实。
约书亚·温(Joshua Winn)是麻省理工学院的物理学副教授。他说:“……只有一个有生命的星球的样本，人们甚至无法对宇宙中生命的丰富程度作出大概的估计。”
这与普林斯顿大学的大卫·斯皮格尔的发现相呼应。他说:“使用我们自身存在的证据，除了证明我们存在之外，并不能证明任何东西。”
另一方面，最近科学家们在所谓的“适居带”中发现了行星。这是这颗行星离它的恒星不太近也不太远的地方，所以它在一个液态水可以形成的区域。液态水的存在对我们所理解的生命的创造是必不可少的。
美国宇航局一直在使用开普勒太空望远镜寻找可能维持生命的行星。到2020年9月，美国宇航局已经发现了超过4276颗所谓的开普勒系外行星，这些地方的条件可能适合生命的创造。几乎每天都有新发现。
令人费解的数字
到目前为止，开普勒望远镜只观测了银河系的1/400。据估计，银河系中有500亿颗行星;据预测，其中约有5亿人处于“适居带”。NASA把这个数字提得更高:“我们的银河系至少包含1000亿颗行星……”
但是，还有更大的量每日星系:天文学家估计宇宙中有1000亿个星系。如果你想对这些数字进行外推，那意味着宇宙中大约有50,000,000,000,000,000,000,000,000,000(50亿亿)颗潜在的宜居行星。”
亚瑟·c·克拉克是一位物理学家，著有2001太空漫游．他写道:“认为我们是一千亿个星系组成的宇宙中唯一有智慧的生物的想法是如此荒谬，以至于今天很少有天文学家会认真对待它。”
加州理工学院NASA系外行星科学研究所的斯蒂芬·凯恩对此表示赞同。他说:“行星探测的三种主要技术的结果……正在迅速收敛到一个共同的结果:行星不仅在星系中很常见……这对研究宜居行星来说是一个鼓舞人心的消息。”
费米悖论
意大利人恩里科·费米是一位杰出的物理学家。费米先生在与同样才华横溢的科学家爱德华·特勒(Edward Teller)共进午餐时问道:“大家都去哪儿了?”1950年提出的这个问题引发了一场关于地球上是否没有外星生命形式的讨论。由此产生了所谓的“费米悖论”。
在宇宙的时代背景下，人类文明是非常年轻的。在银河系的其他行星上有无数生命发展的机会;而且，他们比我们早了数十亿年。这意味着他们的技术将远远领先于我们，银河系应该充满了宇宙飞船。
但是，费米问:“人都去哪儿了?”
没有外星人联系过我们，我们也没有发现他们的踪迹。然而。
有时我认为，宇宙中其他地方存在智慧生命的最确切的迹象是，它们中没有一个试图与我们联系。”
-加尔文和霍布斯
似是而非的奖金
天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森表示，与人类基因关系最近的是黑猩猩。“如果你看一下基因密码，几乎都是一样的，除了大约1.5%。”
黑猩猩不会学习三角函数、大陆名称或普通话。然而，我们和黑猩猩之间的基因编码只有那么小的区别。
现在，泰森博士说:“想象一种生物的智力增量高于我们，就像我们与黑猩猩相比一样。”
我们和它们之间的智力鸿沟将会像我们和黑猩猩之间的鸿沟一样深而宽。当我们人类的幼童在学习abc的时候，他们的幼童将会学习微积分。
“到他们十几岁的时候，他们会把艾萨克·牛顿、伽利略、哥白尼和爱因斯坦视为流口水、老糊涂的傻瓜，就像我们看黑猩猩知道如何把一根棍子插在白蚁堆里把白蚁拔出来一样。”
这一切的结果是，一种超级智能的生命形式可能对我们没有兴趣。也许，他们已经发现了我们，认为我们太原始了，不值得打扰。
来源
- “人类无线电广播的范围。”行星协会，日期不详。
- “惊人的模拟展示了热门歌曲在太空中旅行了多远。”蒂姆•莫伊尼汉《连线》杂志2015年7月14日。
- “研究发现，对地外生命的期待更多地建立在乐观而不是证据之上。”摩根·凯利，普林斯顿大学，2012年4月26日。
- “哇!信号?”Patrick j . Kiger国家地理2012年6月21日。
- 《忽视5000亿个星系:关于地外生命存在概率的辩论中的数学与常识》每天的星系2012年2月23日。
- “根据调查，银河系至少包含1000亿颗行星。”哈勃网站，2012年1月11日。
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©2016鲁伯特·泰勒
